En su octava edición, el Festival, del 24 al 29 de julio y cuyos boletos comenzaron a venderse hoy, exhibirá filmes de EEUU, Puerto Rico, Chile, México, República Dominicana, Argentina, Bolivia, Cuba, Brasil y España así como dieciséis estrenos mundiales. La lista incluye American Visa, una producción de Boliva y México; B-Happy que reunió a Chile, España y Venezuela; El Benny de Cuba; Marsala de España; Más que nada en el mundo de México y Nordeste realizada en cooperación de Argentina, Francia y España. De acuerdo con Calixto Chinchilla, director ejecutivo del Festival -que se inauguró en 1999 sólo con vídeos- será un evento equilibrado en la selección de los filmes, documentales y cortos que presentará y en el que nuevos cineastas tienen una vez más la oportunidad de exponer sus trabajos. "Siempre hemos estado orgullosos de ser un festival que apoya y enfocado en cineastas emergentes de y fuera de EEUU. Realmente nunca hemos mostrado mucho de cineastas establecidos, nos concentramos en nuevos filmes y talentos", dijo Chincilla a Efe. Agregó que este año el público podrá disfrutar de la actuación de populares actores como Kate del Castillo, Bárbara Mori y Eduardo Verástegui, que se han dado a conocer a través de las telenovelas, así como a los jóvenes actores Wilmer Valderrama y Manny Pérez. También a estrellas como los actores y cantantes Jennifer López y Marc Anthony, pero también a actores desconocidos y nuevos cineastas a los que el público no debe perder de vista. "Este año los cineastas latinos han llevado su talento un nivel aún más alto. Estamos muy emocionados no sólo de estar de regreso un nuevo año más, sino de hacerlo con una excelente lista de filmes y eventos que estamos seguros serán del agrado de todos", agregó. Chincilla destacó que existe un creciente reconocimiento en la aportación del talento latino a la industria del cine, desde las nominaciones al Oscar hasta los papeles principales en populares programas de televisión. El Festival (www.NYLatinoFilm.com), que tiene como principal patrocinador a HBO, se inaugura con el estreno del largometraje Trade, dirigido por el alemán Marco Kreuzpaintner, quien trae a la pantalla grande la problemática del tráfico humano. Trade presenta la historia de Adriana, una niña mexicana de 13 años, secuestrada por traficantes de trata de blancas y a su hermano Jorge en su desesperada misión de rescatarla antes de que la vendan, lo que le lleva hasta Nueva Jersey. En su experiencia traumática Adriana cuenta tan solo con una amiga y protectora, Verónica, una joven polaca quien atraviesa la misma situación. La lista de estrenos incluye Bella, dirigida por el mexicano Alejandro Gómez Monteverde, quien en su debut como director ganó el premio principal del público en el XXXI Festival Fílmico Internacional de Toronto el pasado año, con esta cinta romántica. El filme narra la historia de José, un ex astro del fútbol que trabaja como cocinero en el restaurante mexicano de su hermano después de que su carrera terminara abruptamente, y de Nina, una camarera. También se estrenará El muerto, dirigida por el inglés Brian Cox, basada en el popular libro de historietas de Javier Hernández, 'El muerto'. El muerto cuenta la historia de 'Diego de la Muerte', un joven latino de 21 años que vive al este de la ciudad de Los Ángeles, quien es enviado a la 'Ciudad de los muertos' después que ha muerto en un accidente de tránsito y lo que ocurre cuando es devuelto a la tierra. El público de Nueva York disfrutará además del estreno de Adrift in Manhathan (A la deriva en Manhathan), el tercer trabajo del director y escritor Alfredo de Villa, que cuenta la historia de tres personajes; un optómetra (Graham), un anciano pintor (Chiannese) y un adolescente (Rasuk) mientras luchan por superar su aislamiento personal en una ciudad llena de gente. El Festival cerrará con El cantante, dirigida por el cubano Leon Ichaso sobre la vida del fenecido cantante de salsa Héctor Lavoe, protagonizada por Marc Anthony (Lavoe) y Jennifer López, en el papel de Puchi, esposa del sonero. Como parte del Festival habrá foros y eventos especiales como 'La noche dominicana', 'Cine bajo las estrellas', la nueva música del Festival y el Día de la familia, con amplia programación cultural.